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安心、安全に、いつでもどこでも、さまざまなサービスを利用できるユビキタス社会。
その実現に向けて、今、次世代ネットワーク・NGNの登場に、大きな期待と注目が寄せられています。
NGNとは何か。
そして、私たちの生活やビジネスは、どのように変わっていくのか。
インターネット出現以来の大変革をもたらすと言われるNGNの、具体的な姿をご紹介いたします。
ブロードバンド・モバイルが進展し、ネットワークにつながる端末や場所が増えるにつれて、私たちのビジネスや生活も大きく変わってきました。
eビジネスの拡大はもちろん、新しい融合サービスの登場、多彩なコミュニケーション展開など、企業、社会、個人の活動基盤として、いまやネットワークは欠かせない存在となってきています。
今、私たちが利用しているさまざまなネットワークは、それぞれのメリットを活かして進化してきました。
・オープン性を優先する、インターネット。
・リアルタイム通信の品質と信頼性を重視する、固定電話。
・いつでもどこでも便利さを追求する、携帯電話。
一方、情報漏えいやネット犯罪の増加、音声や動画などの通信品質、端末によって異なるサービスなど、その課題も見えてきています。
こうした課題を解決するとともに、既存ネットワークの長所を活かし、ひとつのIPネットワークで統合した新しいネットワークインフラが、次世代ネットワーク・NGNです。まさに、誰もが「便利で快適」、しかも「安心、安全」に利用できるネットワーク環境を実現いたします。
すでにグローバルレベルで標準化が進められ、2008年から段階的にサービスが開始されるNGN。
その特徴は、従来よりはるかに高速で、セキュリティに優れ、通信品質が保証されているネットワークインフラであること。
加えて、ネットワークを応用した付加価値の高いアプリケーションを、ユーザ企業が自由に開発し、通信環境や端末の種類にとらわれず、シームレスに提供できること。
それがNGNならではのメリットなのです。
NGNでは、現在の企業ネットワークよりも、はるかに高速大容量なネットワークを、必要なときだけ誰もが自由に利用できるようになります。クリアで臨場感あふれるステレオ音声とハイビジョン並みの高画質映像で、商品の魅力を存分に伝える・・・。
あるいは、複数の拠点やお客様と、マルチメディアを駆使してリアルタイムにコミュニケーションする・・・。こうした、多くの人が同時に利用するサービスにおいても、まったくストレスを感じさせない利用環境が実現するのです。
しかも、それぞれのサービスに必要な通信品質は、しっかりと確保されます。
いわば、サービスごとに、最適な速度で止まらずに走ることのできる、専用の高速道路が用意されるようなもの。映像配信やIP電話はもちろん、メールや業務システム、データバックアップなど、サービスの重要度や確保したい通信速度に応じて、無駄のない最適なネットワーク環境を実現します。
さらに、ネットワークそのもののセキュリティ機能が充実します。
「端末認証」と「ユーザ認証」を組み合わせて、なりすましやハッキングを防止。また、IPアドレスの隠匿やフィルタリング、攻撃監視など、これまで企業自らが行っていたセキュリテイ対策の一部を、NGNが実現。こうした高度なセキュリティ技術を組み合わせることにより、インターネットにはない、高いセキュリティレベルを維持していくのです。
NGNでは、ユーザがサービスを利用する間だけ、そのサービスに必要なセキュリティと通信の安定が確保され、柔軟で効率のよい使い方ができるようになります。
つまり、モバイル業務や消費者向けサービスにおいても、専用ネットワークと同じように品質が高くセキュアで高速な通信環境を、いつでもどこでも手に入れることができるわけです。
さらに、NGNは、ネットワークを活用した画期的なサービスの、自由な開発と利用を加速します。
伝言サービスやナビゲーション、ネット証券などのサービスを提供するには、ユーザの課金や位置情報、認証など、ネットワークを制御できる、サービスの基盤となる機能が不可欠です。
しかしこれまで、これらのサービス機能は、通信事業者ごと、ネットワークごとに、個別に存在していました。
NGNではこれらがIPで統合され、さまざまな端末やネットワークを共通的に利用できる、サービスプラットフォームとして提供されます。
しかも、オープンインタフェースなので、サービス機能を組み合わせたアプリケーションを自由に開発することが可能。
これによって、さまざまな企業や組織は、ITとネットワークが融合した新しいサービスを、ネットワ−クや端末の違いを意識せずに、低コストでスピーディに展開できるのです。
サービスプラットフォームを活用すれば、固定通信とモバイルの融合、いわゆるFMCのようなシームレスなサービスも、容易に実現することができます。
カーナビで見ていた映像を、移動するときにはそのまま携帯電話に切り替え、そして、帰宅したら今度はリビングのテレビへ。
映像が途切れることも、アクセスし直す必要もなく、端末や通信環境に合わせて、コンテンツを自動で変換して表示。
さらに、関連する情報の検索や商品の購入、決済なども、まったくストレスなく利用することができるのです。
企業活動を根底で支える、安心・安全な企業ネットワーク・・・。
消費者ニーズにあわせた多彩なサービスの提供・・・。
生産性を向上し、コミュニケーションを活性化する自由なワークスタイル・・・。
IPネットワークをベースに、さまざまな端末、ネットワーク、サービスのシームレスな連携を可能とするNGNが、企業活動を大きく変えていきます。
時間や場所、端末の制約が取り払われ、さまざまなサービスが融合して、人も企業も、社会全体が柔軟につながるNGN時代。
NECは、NGNの登場が、個性あふれる快適な日常生活、価値の高いビジネスの創出、そして豊かで安全な社会を実現するものであると確信しています。